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Un buon nome val più di grandi ricchezze
e la benevolenza altrui più dell'argento e dell'oro.
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Il ricco e il povero si incontrano,
il Signore ha creato l'uno e l'altro.
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L'accorto vede il pericolo e si nasconde,
gli inesperti vanno avanti e la pagano.
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Frutti dell'umiltà sono il timore di Dio,
la ricchezza, l'onore e la vita.
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Spine e tranelli sono sulla via del perverso;
chi ha cura di se stesso sta lontano.
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Abitua il giovane secondo la via da seguire;
neppure da vecchio se ne allontanerà.
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Il ricco domina sul povero
e chi riceve prestiti è schiavo del suo creditore.
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Chi semina l'ingiustizia raccoglie la miseria
e il bastone a servizio della sua collera svanirà.
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Chi ha l'occhio generoso sarà benedetto,
perché egli dona del suo pane al povero.
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Scaccia il beffardo e la discordia se ne andrà
e cesseranno i litigi e gli insulti.
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Il Signore ama chi è puro di cuore
e chi ha la grazia sulle labbra è amico del re.
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Gli occhi del Signore proteggono la scienza
ed egli confonde le parole del perfido.
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Il pigro dice: «C'è un leone là fuori:
sarei ucciso in mezzo alla strada».
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La bocca delle straniere è una fossa profonda,
chi è in ira al Signore vi cade.
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La stoltezza è legata al cuore del fanciullo,
ma il bastone della correzione l'allontanerà da lui.
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Opprimere il povero non fa che arricchirlo,
dare a un ricco non fa che impoverirlo.
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Porgi l'orecchio e ascolta le parole dei sapienti
e applica la tua mente alla mia istruzione,
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perché ti sarà piacevole custodirle nel tuo intimo
e averle tutte insieme pronte sulle labbra.
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Perché la tua fiducia sia riposta nel Signore,
voglio indicarti oggi la tua strada.
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Non ti ho scritto forse trenta
tra consigli e istruzioni,
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perché tu sappia esprimere una parola giusta
e rispondere con parole sicure a chi ti interroga?
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Non depredare il povero, perché egli è povero,
e non affliggere il misero in tribunale,
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perché il Signore difenderà la loro causa
e spoglierà della vita coloro che li hanno spogliati.
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Non ti associare a un collerico
e non praticare un uomo iracondo,
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per non imparare i suoi costumi
e procurarti una trappola per la tua vita.
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Non essere di quelli che si fanno garanti
o che s'impegnano per debiti altrui,
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perché, se poi non avrai da pagare,
ti si toglierà il letto di sotto a te.
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Non spostare il confine antico,
posto dai tuoi padri.
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Hai visto un uomo sollecito nel lavoro?
Egli si sistemerà al servizio del re,
non resterà al servizio di persone oscure.